Альбом для юношества. В двух тетрадях. Ор. 68

Среди многих произведений Роберта Шумана, адресованных детям, несомненной вершиной остаётся «Альбом для юношества». Созданный в 1848 году, этот сборник фортепианных миниатюр имеет явную педагогическую направленность: каждая пьеса ставит перед юным музыкантом различные пианистические задачи, способствующие развитию его образного мышления и исполнительского мастерства. Альбом включает в себя 43 пьесы, которые изначально были разделены автором на две части: в первую тетрадь вошли 18 пьес для исполнителей младшего возраста, а во вторую — 25 произведений для пианистов постарше, уже более опытных. Однако такое разграничение можно считать условным, так как и в первой и во второй тетради есть пьесы, не уступающие друг другу по сложности исполнения и по художественному содержанию.

Главным отличием «Альбома для юношества» от популярных фортепианных школ лучших педагогов того времени стало программное содержание. Своим пьесам композитор даёт удивительно точные названия. Каждая пьеса — это маленький сюжет из жизни ребёнка, зарисовка с натуры, мимолётное настроение и т. д. Для каждого образа Шуман выбирает особые средства выразительности и звуковые эффекты.

В репертуаре учащихся детских музыкальных школ пьесы из «Альбома для юношества» занимают значительное место. Интерес к нему в современной музыкальной педагогике не случаен: это единственный детский альбом, созданный композитором-романтиком, а потому он даёт представление о стиле и музыкальных традициях романтического периода.