Патрик БарбьеИстория кастратов

Ангелы для одних и чудовища для других, кастраты на протяжении 17 и 18 вв. являли собой совершенно беспрецедентный для Европы музыкальный, социальный и культурный феномен: находясь под покровительством католической церкви, они были затребованы ранней оперой, что и привело их сначала к небывалому успеху, а затем к исчезновению со сцены на рассвете романтизма, когда их мир – мир иллюзорности, нарочитости, маскарадной двуполости и вокальной амбивалентности – стал утрачивать свое прежнее значение.
В сегодняшнем знании о кастратах слишком много пробелов, и прежде всего тот, что нам неведома поразительная красота их голосов – а ведь голоса величайших из них были совершенно непохожи ни на что из слышанного нами! Так что пробел этот весьма прискорбный, особенно если перечитать восторженные отзывы тех, кто эти голоса слышал. Есть, правда, архивные документы и рассказы современников, но все это слишком часто окрашено в полемические цвета и основано на личных пристрастиях, что и понятно. Недостаток информации можно объяснить и тем, что в 17 и 18 вв. кастраты были столь неотъемлемой частью музыкальной жизни, что никто в них ничего необычного не видел., а сами они вовсе не считались цирковыми уродами, о которых стоило бы спорить. В результате никому не приходило в голову обсуждать кастратов отдельно – иначе, чем певиц, теноров, композиторов, режиссеров, театральную публику и проч.
Данная книга, вышедшая в свет в 1989 г. и впоследствии переизданная, написана как раз для того, чтобы попытаться ответить хотя бы на некоторые из вопросов, связанных с жизнью и творчеством кастратов (некоторые – потому что существует лишь одна несовершенная запись, сделанная в начале 20 в., исполнения довольно заурядного певца-кастрата, и поэтому только приблизительно иллюстрирующая то, чем заслушивались тысячи и тысячи слушателей во всех музыкальных столицах мира).
Безусловных достоинством этой интересной и отлично написанной книги является глубокое знание предмета и всестороннее изучение данной темы ее автором, проработавшего многие и многие архивы и работы тех лет. Свидетельством этой кропотливой и детальной работы стала приведенная в книге библиография – на французском, итальянском и английском языках (она, правда, приведена на языке оригинала, так что пригодится она не всем).
Мне показалось удачным приемом постоянное обращение к характеристике оперы тех лет и нравов как слушателей, так и исполнителей, что дает возможность увидеть искусство кастратов и их самих в естественной среде.
К сожалению, в книге полностью отсутствуют иллюстрации, каковых сохранилось множество, так что судить о написанном автором приходится умозрительно. Понятно, что это упрек в адрес издательства, в принципе выпустившего данную книгу отнюдь не в экономном варианте.
Наконец, хочется отметить очень качественный перевод Елены Рабинович, безусловно, украсивший это издание.
Рекомендую эту работу всем интересующимся историей музыкального искусства 17-18 вв., а также историей европейской культуры того времени.

 Рецензия на портале "Лабиринт".