В предлагаемом сборнике объединены труды музыковедов из России, Германии и Англии. Свои труды о Метнере представили профессора ведущих высших учебных заведений Москвы, Санкт-Петербурга, Лондона, Гейдельберга. В сборник вошли 30 статей, очерков, эссе, аналитических этюдов, репортажей, принадлежащих перу музыкантов не только разных стран, но и разных исторических эпох.
Главную свою задачу составители видели в организации всего массива многоаспектных материалов в единый монографический текст, включающий пять взаимосвязанных составляющих:
I. В России;
II. Годы странствий;
III. В художественном контексте эпохи;
IV. Проблемы творчества. Аналитические этюды;
V. Говорят исполнители.
Задача разделов I и II — не только дополнить новыми фактами страницы биографии композитора, но и очертить его вклад в общехудожественные процессы времени. Представлялось целесообразным начать книгу с избранных свидетельств музыкантов-современников — Н. Я. Мясковского, Л. Л. Сабанеева,